Sunderland sijoittui viime kaudella sijalle 10. Joukkue taisteli pitkään jopa paikasta Euroopan kentille, mutta ainoastaan kolme voittoa viimeisestä 14 pelistä jätti joukkueen 15 pisteen päähän viidenneksi sijoittuneesta Tottenhamista, joka oli ainoa Eurooppa Liigaan liigasijoituksen perusteella päässyt joukkue. Yksi suurimmista syistä heikkoon kevääseen oli maalitykki Darren Bentin myyminen tammikuun siirtoikkunan aikana.

Tänä kesänä Sunderland on myynyt keskikentän vakiomiehen Jordan Hendersonin noin 20 miljoonalla punnalla. Sisään ovat tulleet mm. nuori hyökkääjälupaus Connor Wickham, keskikenttäpelaajat David Vaughan, Sebastian Larsson ja Craig Gardner sekä Manchester Unitedia pitkään edustaneet puolustajat Wes Brown ja John O'Shea.