United pelasi viime kaudella 4-4-2 -formaatilla, jossa Wayne Rooney pelasi hieman toista hyökkääjää alempana ja haki palloa alempaa. Keskikentän miehityksestä vain yksi oli hieman puolustavampi, laidat ja toinen keskikentän keskellä pelaavista nousivat melkeimpä ylimääräisiksi hyökkääjiksi. Puolustuksesta laidat nousivat todella ylös tukemaan vahvasti hyökkäyksiä. Periaatteessa Unitedilla oli siis hyökätessä seitsemän pelaajan voima vastustajan puolustusta vastaan.

Eurokentillä pelattiin toisinaan 4-5-1:stä, jossa Giggs oli enemmän keskellä ja Rooney lähinnä vasemmalla laidalla. Tämä ei kuitenkaan toiminut kovinkaan hyvin.

Tulevalla kaudella on vaikea ennalta arvioida, miten uudet hankinnat vaikuttavat pelitapaan tai millaisen roolin he ottavat/saavat. Oletettavasti ja toivottavasti pysyttäisiin tuossa 4-4-2:ssa, joka on todettu toimivaksi. Yksi on kuitenkin varmaa: United hyökkää, hyökkää ja hyökkää hieman lisää.

Nani tulee todennäköisesti usein vaihdosta Giggsin tilalle, Hargreaves todennäköisesti vuorottelee Carrickin kanssa, kuten Anderson Scholesin kanssa. Van der Sar ei voi olla varma paikastaan avauksessa, sillä paikkaa vaanii myös Kuszczak ja Ben Foster, jotka molemmat ovat muutaman viime vuoden aikana todistaneet olevansa valioliigatason torjujia. Puolustuksessa avauskokoonpanon paikkaa janoaa mm. Gerard Pique. Edellä mainittujen lisäksi vaihtomiehinä voivat esiintyä monipuolinen jokapaikan höylä John O'Shea, keskikentällä hääräävä Darren Fletcher ja hyökkääjistä Ole-Gunnar "super-sub" Solskjär.

WAYNE ROONEY

24.10.1985 syntynyt hyökkääjä Wayne Rooney oli aikoinaan Valioliigan nuorin maalintekijä 16 vuoden ja 360 päivän ikäisenä. Hän siirtyi kesällä 2004 tuolloin 18-vuotiaana valtavassa 27 miljoonan punnan kaupassa Evertonista Old Traffordille. Tämän jälkeen hän on todistanut olevansa jokaisen kolikon arvoinen taidollaan ja periksiantamattomalla asenteellaan - jo heti debyyttiottelussaan Mestareiden Liigassa Fenerbachea vastaan hän teki hattutempun. Hänen upeiden maaliensa ja tempperamenttisuutensa johdosta häntä on jo verrattu Eric Cantonaan. Onko hänessä meidän seuraava kapteeni, kun Gary Neville ripustaa nappulat naulaan?

SIR ALEX FERGUSON

Vuoden 1941 viimeisenä päivänä syntynyt Sir Alex Ferguson aloittaa jo 21. kauden Unitedin managerina.

Hän pelasi 1960-luvulla hyökkääjänä edustaen Queens Parks FC:tä, St Johnstone FC:tä, Dunfermlineä, Rangersia ja Ayr Unitedia. Manageriksi hän siirtyi jo 32-vuotiaana vuonna 1974 East Stirlingissä, vain 40 punnan viikkopalkalla. Ennen tuloaan Unitedin manageriksi 1986 Rowan Atkinsonin tilalle hän valmensi myös St. Mirreniä ja Aberdeeniä.

Ferguson aateloitiin 12.6.1999 hänen jalkapallon hyväksi tekemästään työstään.

Hän oli lähellä saada potkut 1990, mutta cupin voitto pelasti hänen työpaikkansa. Loppu onkin historiaa: 9 valioliigamestaruutta, 5 FA-cupin voittoa, yksi Mestareiden Liigan voitto (triplakaudella) ja yksi Liiga Cupin voitto. Yksikään Unitedin kannattaja ei voi olla tyytymätön hänen saavututuksiin, eikä kukaan halua hänen tilalleen ketään toista ennen kuin joku muu todistaa olevansa parempi kuin hän.

Mitä tahansa tulevaisuus tuokaan tullessaan, Sir Alex on tehnyt enemmän Unitedissa kuin kukaan. Ilman häntä ei olisi tullut £900 miljoonan vallankaappausta, ei globaalia brandia, ei miljoonia fanituotemyynnistä ellei menestystä olisi ensin tullut. Unitedilla on aina ollut mittava kannattajisto, mutta se ei tuottanut menestystä Busbyn ja Fergusonin välisellä aikakaudella. Skotti loi nykyaikaisen Unitedin.

Arvio sijoituksesta: Viime kevään mestaruuden jälkeen rahaa on käytetty Englannin maajoukkuepelaajaan ja kahteen Euroopan kuumimpiin nuoriin kuuluviin taitureihin, eikä muut, jo ennestään mestaruuksia voittanutta ja viime kaudella siitä taistellutta Chelseaa lukuunottamatta joukkueet, ole kesän aikana ihan niin ratkaisevan paljon nostaneet joukkueidensa tasoa taistellakseen tosissaan mestaruudesta viimeiseen kierrokseen asti, joten ensi keväänä juhlitaan jälleen mestaruutta Old Traffordilla.

Maz

Perustettu: 1878
Aikaisemmat nimet: Newton Heath L&YR F.C.
Kotikenttä: Old Trafford
Kapasiteetti: 76,312
Nettisivut: www.manutd.com

Kokoonpano
Otteluohjelma ja tulokset

VIIMEISET 10 VUOTTA

VIIME KAUSI
Valioliiga: Mestari
Paras maalintekijä: Wayne Rooney ja Cristiano Ronaldo (23)
FA Cup: Finalisti
Liigacup: 4. Kierros
Mestarien liiga: Välierät

 Jonny Evans (palaa lainalta)
 Danny Simpson (palaa lainalta)
 Phil Bardsley (palaa lainalta)
 Nani (Sporting, vahvistamatta)
 Anderson, (Porto, vahvistamatta)
 Owen Hargreaves (Bayern Munich, vahvistamatta)
Carlos Tevez (Ei seuraa¹, laina)

 Kieran Richardson (Sunderland, vahvistamatta)
 Giuseppe Rossi (Villarreal, vahvistamatta)
Alan Smith (Newcastle United, 9 M€)
Ryan Shawcross (Stoke City, laina)

¹ Pelasi kauden 2006-07 West Hamissa, josta hänet vapautettiin

Mikä on parasta mitä tällä kaudella voi tapahtua?
- Joukkue voittaa quadruplen. United vie maalikuninkuudet ja parhaiden pelaajien pokaalit.

- Canal+ pistää paremmaksi viime kauden suorana näytettyjen Unitedin otteluiden lukumäärän, joka oli 36,5 (näyttämättä jäivät liiga-avauksesta toinen puoliaika DTM:n takia ja keväällä Blackburn-ottelu jääkiekon takia).

Huonointa?
- Ei tule pokaalin pokaalia, tulee pitkiä ja vakavia loukkaantumisia jne.

Tärkein pelaajanne?
- Wayne Rooney

Mielenkiintoinen nuoripelaaja?
- Anderson

Pelaaja josta haluaisit eroon?
- Mikael Silvestre

Onko Sir Alex oikea mies tehtäväänsä?
- On! Ei millään tule mieleen parempaa vaihtoehtoa joka voisi olla parempi kuin hän, ja niin kauan kun näin on Sir Alex jatkakoon.

Minkä neuvon haluaisit antaa hänelle?
- Unohda se 4-5-1, ei toimi.

Kenet haluaisit voittaa mieluiten?
- Man City

Ketä vastustajan pelaaja inhoat eniten?
- Didier Drogba.

Sijoituksenne tällä kaudella?
1.