West Hamin viime kaudesta jäi muistoksi koko kauden kestäneestä järkyttävästä loukkaantumissumasta huolimatta 10:s tila liigassa. Viime kaudella keskimäärin noin 9 pelaajan kansoittama sairastupa on kesällä kutistunut merkittävästi, ja koko lääkäri-/fysiotiimi on loppukeväästä/alkukesästä saanut uudet kasvot. Kautta väritti myös Sheffield Unitedin omistajan Kevin Mc Caben väsymätön taistelu "oikeuden puolesta". Kovasti perinteistä englantilaista farssia muistuttava oikeussalisoppa piti vasaramiehet osaltaan otsikoissa, joissa vilahtelivat myös seuran entinen omistaja Terence Brown ja Carlos Tevezin agentti Kia Joorabchian.

Tämän kaiken kohun ja muiden vaikeuksien keskellä Alan Curbishleyn onnistui kuitenkin johdattamaan miehensä turvallisesti kärkikymmenikköön, vaikka kauden aikana olikin paljon puhetta Curbishleyn negatiivisuudesta ja tylsästä pelitavasta.
 
Viime kaudella loukkaantumisista johtuen pelattiin lähinnä 4-4-1-1 muodostelmalla jossa kärkimiehenä hääri yleenä Carlton Cole.

Fredrik Ljungbergin kohtalo oli kesällä pitkään arvailujen kohteena kun miestä ei pre-season otteluissa näkynyt, ja virallinen selitys oli että ruotsalaiselle olisi annettu pidempi kesäloma Euro2008:n osallistumisen vuoksi. Pikkuhiljaa kuitenkin epäilykset miehen kohtalosta kasvoivat, ja lopulta viralliseltakin taholta sitten uutisoitiin että keskikenttämiehen kanssa oli tehty sopimus jolla voimassaoleva paperi purettiin. Ljungbergin on arvailtu netonneen sopimuksenpurusta n. £6M, joka lisättynä julkisuudessa pyörineisiin "palkkatietoihin" ja viimekauden  esiintymisien lukumäärällä jakaen olisi lopulta tuonut Ljungbergille n. £440000 peliltä vasarapaidassa.

Muodostelma siis mitä todennäköisimmin perinteinen 4-4-2.

Alakerrassa Robert Greenin avauspaikka on parin viimekauden näyttöjen perusteella todella vankalla pohjalla, ja Lastuvka lainattiin Venäjältä todennäköisesti lämmittämään pääasiassa penkkiä. Puolustuksessa Anton Ferdinand ja Matthew Upson tulevat varmasti vuorottelemaan puolustuksen keskustassa. Edelleen viime kauden vammoista toipuville Daniel Gabbidonille, Calum Davenportille ja James Collinsille todennäköisesti on luvassa vakituisesti pelkkiä reserviotteluita, joissa on sinällään varmasti ensi kaudella panosta avauksen paikkaa kun kärkkyy myös liuta omia junioreita kirkkaimpina varmasti jo viime kaudella jo liigassakin osaamistaan väläytelleet englannin nuorten maajoukkuemiehet Freddie Sears ja James Tomkins. Edellä mainittujen lisäksi vaihtomiehinä (ja jopa avauksessa) näkyvät varmasti Luis Boa Morte, Lee Bowyer, Hayden Mullins ja Jonathan Spector. Nigel Quashie joka loukkasi jalkansa kauden 2006/2007 lopulla on edelleen "kadoksissa", eikä miehen kuntoutumisesta ole kuulunut pian yli puoleen vuoteen mitään. Kieron Dyerin haluaisi moni varmasti myös nähdä vihdoin tositoimissa, mutta viime syksynä liigacupin toisen kierroksen ottelussa Bristol Roversia vastaan kärsimänsä jalan kaksoismurtuman jälkeen ei miestä ole vielä tositoimissa nähty, ja tälläkin kaudella miehen odotetaan olevan sivussa ainakin lokakuuhun asti samasta jalasta löytyneen uuden rasitusmurtuman takia. Sivussa kauden avauksesta ovat myös Craig Bellamy (syyskuu), James Collins (syyskuu), ja Jonathan Spector (vuoden loppuun).

Avainpelaajat tulevalla kaudella tulevat olemaan Green, Ashton ja Bellamy, aivan kuten viimekin kaudella. Hyökkääjä kaksikko on selvinnyt suurimmista ongelmistaan, ja kumpikin on kesän pre-season turneella väläytellyt vaarallisuuttaan. Viimeisimpänä Ashtonin hattutemppu Ipswichiä vastaan. Siirtomarkkinoilla ei ole tänä kesänä paljonkaan ostoja tehty, ja pelaajavirta onkin vaihteeksi ollut lähinnä ulospäin. Tämän ymmärtää koska viime kesänä ja edellisessä tammikuussa pelaajia onkin osteltu - tosin lähinnä tähän mennessä valitettavasti sairastuvalle - ja suurin osa pääsee siis vasta nyt näyttämään taitojansa liigakentillä.

Joukkuetta johtaa jo tälläkin kaudella Alan Curbishley ja apulaisenaan Mervyn Day.

Viime vuoden ongelmien jälkeen en usko että samanlaista "katastrofikautta" voi kahta kertaa peräkkäin tulla. Ja mikäli miehet pysyvät terveinä, uskon että Hammersilla on tällä kaudella hyvät mahdollisuudet jopa eurokentille oikeuttaville sijoituksille. Pahimmassa tapauksessa loukkaantumishuolien jatkuessa entisen kaltaisina voi kaudesta tulla todella vaikea, ja Hammers saa todella taistella keväällä sarjapaikastaan. Varsinkin hyökkäyksen osalta materiaali on todella kapeaa nyt kun Zamorakin myytiin Fulhamiin, jollei ainakin yhtä valioliigatason vahvistusta vielä loppukuusta onnistuta Upton Parkille hankkimaan.

sippmuh

Perustettu: 1895
Aikaisemmat nimet: Thames Ironworks F.C.
Kotikenttä: Upton Park (Boleyn Ground)
Kapasiteetti: 35,567
Nettisivut: www.whufc.com

Kokoonpano
Otteluohjelma ja tulokset

VIIMEISET 10 VUOTTA

VIIME KAUSI
Valioliiga: 10
FA Cup: 3. Kierros
Liigacup: Puolivälierät

Valon Behrami (Lazio) - 6,4 M€
Örn Eyjolfsson (HK Kopavogur) - ei vahvistettu
Balint Bajner (Liberty Arad) - ei vahvistettu
Jan Lastuvka (Shakhtar Donetsk) - laina

Bobby Zamora & John Pantsil (Fulham) - 8,15 M€
Richard Wright (Ipswich Town) - ei vahvistettu