Viime kauden suurin yllättäjä UD Almeria lähtee seurahistoriansa toiseen La Liga –kauteen. Elintärkeän toisen kauden he joutuvat kuitenkin pelaamaan ilman menestysluotsi Unai Emeryä (Valencia). Se saattaakin osoittautua seuran suurimmaksi kompastuskiveksi liigassa pysymiselle. Taktisena nerona Emery oli pitkälti vastuussa viime kauden loistavasta kahdeksannesta sijasta. Uusi manageri Gonzalo Arconada nosti viime kaudella Numancian La Ligaan ja laajempi kokemus pääsarjatasolta puuttuu. Hän onkin kääntämätön kortti ja näin ylipäänsä Almerian ensi kautta on vaikeaa arvioida. Tuskinpa kuitenkaan joukkue yltyy samanlaiseen hurmokseen kuin viime kaudella.

Almerian avauskokoonpanossa on ollut vain vähän vaihtelua viime kauteen nähden. Monet ykkösjoukkueen pelaajat ovat kuitenkin seuran omaa juniorituotantoa ja näin ollen yhteishenki joukkueessa on varmasti kohdallaan. Kärjessä aloittaa melko varmasti viime kauden ykköspyssy Alvaro Negredo. Myös keskikenttä on melko kiveen hakattu. Puolustuslinjassa rotaatio saattaa olla suurempaa.

Muodostelma vaihteli Emeryn ajalla enimmäkseen 4-4-2:n ja 4-4-1-1:n välillä. Jos Arconada jatkaa samaa linjaa, voisi ensi kauden avaus olla vaikkapa tämän näköinen:

Alvaro Negredo

Alvaro Negredo oli Almerian viime kauden paras maalintekijä 13 maalillaan. 185-senttinen kärki on alun perin Rayo Vallecanon kasvatti. Sieltä hän vaihtoi Real Madridiin ja kahden Castillassa vietetyn kauden jälkeen siirtyi Almeriaan. Negredo on myös esiintynyt kerran Espanjan U21-maajoukkueessa.

Jose Ortiz Bernal

Ortiz on Almerian nykyinen kapteeni. Hän on pelannut seurassa jo seitsemän kautta ja johti sen sarjanousuun Segundasta. Eniten hän viime kaudella pelasi keskikentän laidalla, mutta hallitsee myös keskustan.

Unai Emeryn seuraaja Almerian luotsina on 47-vuotias Gonzalo Arconada. Arconada johti viime kaudella Numancian takaisin La Ligaan, mutta muita todellisia näyttöjä hänellä ei ole.

Almerian sijoitus tulevalla kaudella riippuu pitkälti valmentaja Gonzalo Arconadan onnistumisesta. Mikäli hän pystyy täyttämään Unai Emeryn suuret saappaat, on seuralla mahdollisuudet uusia viime kauden kahdeksas sija. Sitä ylemmäs Almerialla tuskin on asiaa.


Kuitenkin Arconada on vielä pääsarjatasolla niin kokematon luotsi, että paitsio.com epäilee Almerian jäävän tällä kertaa sarjataulukon huonommalle puoliskolle. Edes putoaminen takaisin Segundaan ei tulisi yllätyksenä. Ryhmällä riittää potentiaalia kyllä La Ligassa pysymiseen, jää nähtäväksi riittääkö valmentajalla.

Rasmus Hietanen

Perustettu: 1989
Kotikenttä: Estadio del Mediterráneo,
Kapasiteetti: 20,000
Aikaisemmat nimet: Almería Club de Fútbol 
Nettisivut: www.udalmeriasad.com

Kokoonpano
Otteluohjelma ja tulokset