Espanyolin viikko oli onnistunut, ensin Uefa-cupista varmistui jatkopaikka komealla 2-0 vierasvoitolla suuresta ja mahtavasta Ajaxista, ja viikonloppuna sarjan kärkisijoista taisteleva Espanyol kaatui kotikentällä 2-1.

Takkuillen kautensa aloittanut Espanyol on löytämässä toissakautista virettään. Tälläkertaa Espanyolin kovuuden saivat kokea suurseurat Sevilla ja Ajax. Uefa-cupin otteluun Espanyol lähti hieman erikoisella kokoonpanolla, sillä avauskokoonpanossa yleensä olleet Riera,Tamudo ja De La Peña aloittivat ottelun vaihtopenkillä. Ottelu oli Espanyolin hallintaa, ja 36. minuutilla näyttöpaikan avauskokoonpanossa ansainnut Walter Pandiani iski Espanyolin johtoon. Toisella puoliajalla hyökkääjä Coro kaunisteli Espanyolin voittolukemiksi 2-0, samalla varmistui siis myös se, että Espanyol nähdään Uefa-cupissa myös jatkossa.

Vaikea ja tärkeä viikko jatkui, kun sarjakakkonen Sevilla matkusti Barcelonan olympiastadionille. Espanyolin kokoonpanossa oli palattu arkeen, sillä kärjessä pelasi kaksikko Garcia-Tamudo ja peliä keskikentällä pyöritti De La Peña. Ottelu ei alkanut ruusuisesti, sillä maalivahti Kameni aiheutti Sevillalle pikun, jonka hyökkääjä Kanoute varmasti pisti verkon perukoille. Espanyol ei kuitenkaan lannistunut, ja 68 minuutin kohdalla Raul Tamudo iski kauden viidennen maalinsa ja toi Espanyolin peliin mukaan. Vain kymmenen minuuttia edellisestä, ja Espanyol iski jälleen. Luis Garcia iski pallon häkkiin ja lukemiksi 2-1. Ottelun loppu tarjoili vielä dramatiikkaa, sillä Espanyol-laituri Riera otti jo kauden toisen suoran punaisenkortin. Espanyol kuitenkin kesti, ja palkkiona siitä komea 2-1 voitto.

kirjoittanut: Kalle Tamminen