Viime kaudella La Ligassa viidenneksitoista sijoittunut Real Valladolid taistelee tälläkin kaudella lähinnä putoamista vastaan. Tämä on seuran toinen perättäinen kausi pääsarjatasolla ja tämän vuoksi myös elintärkeä. Jos seura nimittäin onnistuu toisen kerran peräkkäin säilyttämään sarjapaikkansa, voidaan alkaa puhua vakiintumisesta. Tietenkään ei seura sen jälkeenkään ole turvassa putoamiselta, mutta yleensä ekonominen puoli alkaa olla tukevalla pohjalla ja pelaajisto saanut kokemusta korkeimmalta tasolta. Toiseen kauteen lähdetään kuitenkin vaikeasta asetelmasta.

Sarjassa pysymistä vaikeuttaa myös se, että ryhmä on kokenut rankkaa vaihtuvuutta kesän aikana. Varsinkin viime kauden parhaan maalipyssyn, Joseba Llorenten, lähtö Villarrealiin voi tuottaa vaikeuksia hyökkäyksessä. Maalilla aloittaa ensi kaudellakin todennäköisesti Sergio Asenjo ja kakkosen paikasta kilpailevat Justo Villar ja Jacobo. Toppariparina jatkavat Baraja ja García Calvo ja laitapakkeina Marcos sekä Pedro López. Keskikenttä onkin kokenut enemmän katoa viime kaudesta ja on näin ollen vaikeampi ennustaa. Keskustassa voisivat kuitenkin aloittaa Álvaro Rubio sekä Borja. Laitojen mahdolliset aloittajat ovat Escudero ja Jonathan Sesma. Hyökkäys siis kärsii Llorenten lähdöstä, mutta mahdolliset paikkaajat voisivat olla Ogbeche ja Goitom.

Sergio Asenjo

Valladolidin maalia vartioiva Asenjo on seuran omia kasvatteja. Hän nousi edustusmiehistöön viime kaudella vasta 18-vuotiaana. Ensi kaudella Valladolidin tuleekin seisomaan tai kaatumaan maalivahtinsa mukana. Nyt nuori Asenjo saakin todennäköisesti vielä enemmän vastuuta ja on valmis tekemään läpimurtonsa.

Víctor

Viime kaudella piilokärjen paikalta kymmenen maalia viimeistellyt Víctor saa nyt vielä enemmän paineita niskaansa. Joseba Llorenten lähdettyä täytyy löytyä uusia maalintekijöitä ja 34-vuotiaalta konkarilta odotetaan varmasti suuria.

Real Valladolidia valmentaa 47-vuotias José Luis Mendilibar. Hän on valmentanut seuraa vuodesta 2006, jolloin hän siirtyi Valladolidiin Athletic Bilbaon peräsimestä. Mendilibarin pelaajaura kesti 15 vuotta ja sisälsi lukuisia espanjalaisseuroja.

Valladolid tulee kamppailemaan tällä kaudella sarjan loppupäässä. Putoaminenkaan ei tulisi yllätyksenä. Monet viime kauden avainpelaajat ovat jättäneet seuran eikä tilalle ole hankittu tarpeeksi kovia paikkaajia. Mikäli Mendilibar saa miehistöstä kaiken irti, Valladolid pitää sarjapaikkansa selvästi. Vähänkään heikomman kauden jälkeen odottaa Segunda.

Rasmus Hietanen

Perustettu: 1928
Kotikenttä: Estadio José Zorrilla
Kapasiteetti: 26,512
Nettisivut: www.realvalladolid.es

Kokoonpano
Otteluohjelma ja tulokset