Jalkapallon Euroopan mestaruuskilpailut käynnistyivät ensimmäisen kerran 5.4.1958, mutta sitä ennen eripuolilla Eurooppaa oli järjestetty paikallisempia mestaruusturnauksia.

Jo vuonna 1883 Englanti, Pohjois-Irlanti (silloin pelkkä Irlanti), Skotlanti ja Wales pelasivat Englannin mestaruudesta (tunnetaan paremmin nimellä Home International Championship). Vuonna 1924 Suomi, Ruotsi, Tanska ja Norja järjestivät Skandinavian mestaruusturnauksen. Perässä seurasi vuonna 1927 Keski-Euroopan mestaruusturnaus, johon järjestäjä Hugo Meisl oli kutsunut Itävallan, Unkarin, Tšekkoslovakian, Italian ja Sveitsin. Tätä turnausta, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Dr. Gero Cup, voidaan pitää EM-kisojen esi-isänä, sillä turnaus kulki kansan keskuudessa myös nimillä ”Kansojen Cup”, ”Kansainvälinen Cup” ja ”Eurooppa Cup”.

Jos jalkapallon MM-kilpailuista pitää kiittää ranskalaista eli Jules Rimetiä, niin samaan tapaan EM-kisojen taustalla oli ranskalainen Henri Delaunay. Delaunay oli Ranskan jalkapalloliiton sihteeri ja hän oli ehdotti turnauksen järjestämistä 1950-luvun puolivälissä. Valitettavasti hän ei koskaan nähnyt turnauksen toteutumista, sillä hän kuoli ennen ensimmäistä turnausta. EM-kisojen pokaali kantaa kuitenkin Delaunayn nimeä.

Paitsio.com julkaisee kevään aikana historiikin turnauskohtaisesti, joissa on kerrottuna kisojen historiaa seikkaperäisemmin.

9

• Michel Platini

7

• Alan Shearer
• Ole Madsen

6    

• Patrick Kluivert
• Victor Ponedelnik

Lähde: Uefa.com

10	Länsi-Saksa / Saksa
9	Neuvostoliitto / Venäjä
8	Hollanti Espanja
7	Tšekkoslovakia / Tšekki Tanska Englanti Ranska Italia
5	Portugali Jugoslavia
4	Belgia Romania Ruotsi
3	Kroatia Sveitsi Turkki
2	Bulgaria Unkari Skotlanti
1	Itävalta Irlanti Latvia Norja Puola Slovenia

Mukana kesän 2008 EM-kisat.