Turkkilaistunut englantilainen ei usko, että Saksa sortuu tilastojen tuijottamiseen keskiviikon EM-välierässä.

Turkki on jälleen kerran yllättänyt monet ja selvittänyt tiensä arvokisojen välierävaiheeseen. Se kaatoi Kroatian värikkäässä puolivälieräkamppailussa, joka ratkesi vasta rangaistuspotkuissa.

Joukkueen seuratuimpia pelaajia on keskikenttä/kärkimies Kazim Kazim, oikealta nimeltään Colin Kazim-Richards. Nuorimies on syntynyt Lontoossa ja on pelannut synnyinmaassaan Buryssä, Brightonissa ja Sheffield Unitedissa. Ura ei lähtenyt Englannissa lentoon, joten hän muutti viime vuonna Turkkiin ja Fenerbahcen joukkueeseen. Hän sai maan kansalaisuuden, koska hänen äidillään on kyproksenturkkilaiset juuret. Samalla myös nimi muuttui.

Välierävastus on Saksa. Ottelusta tulee tulikuuma, onhan Saksa tunnettu merkittävästä turkkilaispopulaatiostaan. Saksalla on myös heikko historia Turkki-kohtaamisista. "En usko, että saksalaiset sitä miettivät kentällä", Kazim sanoo Sky Sportsille. "Pelin aikana vain keskitytään vastustajan lyömiseen."

Turkin tilanne on tukala, sillä pelikiellot ja loukkaantumiset ovat verottaneet ryhmää kohtuuttomasti. "Silti mikä tahansa joukkue tahtoisi olla nyt asemassamme. Saksa-ottelu on yksi Turkin jalkapallohistorian suurimmista."

Semifinaali Saksa-Turkki pelataan Baselissa keskiviikkoiltana.