Hallitseva Euroopan mestari Kreikka lähtee hakemaan kurssiinsa muutosta lauantaina avausottelun Espanjalle hävinneen Venäjän kustannuksella. Ottelu näytetään kotikatsomoihin lauantaina YLE TV2-kanavalta suorana lähetyksenä kello 21.35 alkaen.

Aiemmin tiistaina D-lohkon avauskamppailuissa sekä Kreikka että Venäjä joutuivat poistumaan kentältä tappiot niskassaan. Kumpikin joukkue joutui taipumaan ottelussaan varsin selvin numeroin, eikä kummankaan maan peliesitykset juuri antaneet valoisaa näyttöä tulevasta. Lauantain kamppailu Salzburgissa tulee täten olemaan tärkeä kamppailu molemmille maille, sillä tappio käytännössä sinetöisi toisen maan haaveet jatkopaikasta.

Guus Hiddinkin johtama Venäjä joutui taipumaan avausottelussaan Espanjalle tylyin 4-1 numeroin. Kisojen avaus oli venäläisten kannalta kaikkea muuta kuin menestys, ja niinpä joukkue on lauantain kamppailussa veitsen terällä hallitsevaa Euroopan mestaria vastaan. Venäjän hollantilainen valmentaja Hiddink ei ole luvannut avauskokoonpanoon merkittäviä muutoksia, vaan hän on sanonut luottavansa Espanjaa vastaan varsin heikosti esiintyneeseen avausmiehistöönsä. Pieneksi kysymysmerkiksi ennen ottelua voidaan laskea Roman Pavluychenkon pelikunto, sillä hyökkääjä on kärsinyt viime päivinä nivusvammasta.

Guus Hiddink harmitteli tappiollisen Espanja-ottelun jälkeen puolustuksen virheistä, mutta samalla toivoi, että nuori joukkue ottaa virheistään nopeasti opikseen.

- Saimme oppitunnin vastahyökkäyksestä Espanjaa vastaan. Olimme puolustuksen osalta todella heikkoja, mutta toivon nuoren joukkueen ottavan opikseen virheistä. Espanja-ottelun jälkeen sanoin pelaajille, että turnaus ei lopu vielä yhteen peliin, vaan turnaus käsittää kolme ottelua. Meillä on vielä mahdollisuus, Hiddink luetteli medialle luottavaiseen sävyyn.

Kreikan puolelta tiistain avausottelu Ruotsia vastaan oli Euroopan mestarin arvolle sopimattomalla tavalla heikko esitys. Joukkue ei saanut kulkemaan omaa peliään missään vaiheessa ja joukkueen kulmakiveksi tituleerattu puolustus joutui antautumaan Ruotsin hyökkäyksen edessä peräti kaksi kertaa. Helleenien huonoa esitystä säesti myös ennalta-arvattava hyökkäyspeli, joka ei pystynyt uhmaamaan kunnolla Ruotsin puolustusta.

Kreikalla ei lauantain kamppailun alla ole merkittäviä poissaolijoita, mutta Otto Rehhagelin uskotaan muuttavan joukkueen systeemiä illan otteluun. Ruotsi pelissä epävarmasti esiintynyt viiden miehen puolustuslinja heitettänee romukoppaan ja kentälle saksalaisvalmentajan uskotaan juoksettavan karsinnoista tutun 4-3-3 systeemin.

Ottelun alla Rehhagel on torunut pelaajiaan Ruotsi-ottelun esityksestä ja toivookin joukkueelta kypsempää esitystä Venäjää vastaan.

- Kreikkalaiset eivät pelanneet ottelussa täydestä sydämmestä, kuten heillä on yleensä tapana. Muutamat pelaajat eivät pelanneet aivan omalla tasollaan kovasta yrityksestä huolimatta, mutta toivon joukkueen parantavan Venäjä-otteluun, Rehhagel vakuutteli lehdistölle.

Paitsio.com ennakoi

Ottelu on molemmille joukkueille äärimmäisen tärkeä, eikä kummallakaan maalla ole enää vara hävitä. Mittelön arvokkuutta nostaa myös päivän toisen ottelun Ruotsi - Espanja lopputulos, joka on selvillä ennen myöhäispelin alkua. Venäjä kuitenkin kokoaa rivinsä Kreikkaa paremmin ja jatkaa taistelua jatkopaikasta. Lopputulos Venäjälle 1-2.

Lähteet: Skysports, BBC

Kreikka - Venäjä Lopputulos 1-2 (7.50)

1 3.65

X 3.45

2 2.05