C-lohkon perjantain ensimmäisessä kamppailussa hallitseva maailmanmestari Italia pelaa selkä seinää vasten. Vain voitto pitää Italian jatkohaaveet omissa käsissä, kun taas Romania lienee jälleen tyytyväinen tasapeliin. Se siirtäisi ratkaisun Romanian kohtalosta viimeiseen otteluun Hollantia vastaan.

Italia lähtee otteluun suurten paineiden keskellä. Täydellinen mahalasku avausottelussa Hollantia vastaan on nyt korjattava ja päävalmentaja Roberto Donadonilla on kosolti mietittävää kokoonpanojen suhteen. Keskikenttä- ja etenkin puolustuspeli ontui pahasti avausottelussa. Cannavaroa ei kukaan enää terveiden kirjoihin palauta näiden kisojen edetessä, joten kuka kantaa puolustuksessa päävastuun huomenna?

Romania lähtenee otteluun lähes ensimmäisen kierroksen kaltaisella kokoonpanolla. Hyökkäyksessä Marica ei liene pelikunnossa, mikä on suuri menestys keltapaidoille. Keskikentällä Cocişin vaihdettaneen Codreaan ja Petre tullee Nicoliţăn tilalle. Romania tullee pelaamaan Italiaa vastaan vielä entistäkin puolustusvoittoisemmin, sillä Italia on pakkovoiton edessä pakotettu hyökkäämään. Tämä avaa toki vastaiskupaikkoja keltaisille, mutta Romanian maali huomisessa kamppailussa on kiven takana.

Italialle on odotettavissa liuta kokoonpanomuutoksia. Puolustuslinjassa Materazzi oli tuuliajolla avauspelissä, mutta vaihdetaanko hänet sittenkään pois avauksesta? Paikalle olisi tarjolla vakuuttavan kauden seurajoukkueessa pelannut Chiellini. Panucci on jäämässä pois pelaavasta avauksesta, joten siirtyykö Zambrotta oikealle ja palaako MM-kullan kaksi vuotta sitten ratkaissut Fabio Grosso avaukseen vasemmaksi pakiksi? Keskikentällä De Rossin palauttaminen pelaavaan kokoonpanoon on todennäköistä, sillä avausottelussa Ambrosinin ja Pirlon yhteistyö ei toiminut läheskään saumattomasti. Italian mediassa on spekuloitu Donadonin siirtyvän huomenna 4-3-1-2 –ryhmitykseen, jossa joukkue oikeastaan pelasi jo koko toisen jakson ottelussa Hollantia vastaan. Tällöin Cassano ja Del Piero olisivat molemmat Tonin seurana kärjessä alusta alkaen.

Nähtäväksi jää, pystyykö sekasortoinen Italia kokoamaan itsensä toiseen otteluun ja nappaamaan voiton. Odotettavissa on Romanian puolustustaistelu sinipaitoja vastaan ja kysymys kuuluukin riittääkö Romanian puolustus ja vastaiskukyky pitämään ottelun tasoissa aina loppuun asti. Nyt kysytään myös pitkin jalkapalloilevaa Eurooppaa, riittääkö Italialla nälkää EM-kullan voittamiseen vai onko MM-kulta pelkistänyt makuaistin liiaksi?

Paitsio.com ennakoi

Italia ottaa väkisin voiton maalein 2-0 ja jatkaa taistelua paikasta auringossa.