Mittava pelikielto- ja loukkaantumislista on turkkilaisille vähintään Saksan veroinen vastus keskiviikon ottelussa. Sopiiko ennakkosuosikin asema Saksalle?

EM-kisoihin yhtenä ennakkosuosikkina lähteneellä Saksalla kävi armoton tuuri, sillä se sai välierävastustajakseen loukkaantumisten ja pelikieltojen rampauttaman, pitkässä Kroatia-puolivälieräpelissä takkinsa tyhjentäneen yllättäjä-Turkin. Väärin.

Turkki ei saane kokoonpanoon yksitoistikon lisäksi edes täyttä vaihtopenkillistä pelikykyisiä miehiä. Puolikuun maassa ei kuitenkaan tunneta hätää: joukkuehenki on tiivistynyt huippuunsa ja miehistön itseluottamus ja omanarvontunto ovat mittaamattomat. Turkki on viimeistään näissä kisoissa osoittanut, että se on loistelias taitavamman vastustajan pelin hyydyttäjä ja vastaiskuista häikäilemättä rankaiseva ryhmä.

Päävalmentaja Fatih Terim julisti Kroatia-voiton jälkeen Turkin yhdeksi jalkapallomaailman suurista. Sanoissa ei ole rahtuakaan liioittelua. "Joukkueemme on sekoitus uskoa, tahtoa, tekniikkaa, taktiikkaa ja sankaruutta", Terim kiteyttää UEFA:n verkkosivuilla.

Puolivälierävoitto Portugalista oli tyypillistä Saksaa. Alkulohkossa oli nihkeää - pakkovoitot Puolasta ja Itävallasta, tappio Kroatialle - mutta jatkopeleihin kasvot pestiin täydellisesti. Ottelun paras pelaaja Sebastian Schweinsteiger johdatti yhdellä maalillaan ja kahdella maaliin johtaneella vaparillaan aktiivisesti pelanneen Saksan 3-2 -voittoon yhdestä mitalisuosikista.

Saksan avainpelaajiin kuuluva Michael Ballack tietää vastustajan vaarallisuuden. "Turkki pystyy sopeutumaan uskomattoman hyvin vastapuolen pelitapaan", hän sanoi tiistaina lehdistölle. "Terimissä heillä on äärimmäisen hyvin pelaajien motivoinnin taitava valmentaja. Ja miten voisimme aliarvioida joukkueen, joka voitti Kroatian?"

Saksalla on mistä valita

Pelaajiston suhteen joukkueiden tilanne ei voisi olla erilaisempi. Saksan ainoa kysymysmerkki on kylkensä kanssa tuskaileva Torsten Frings, mutta turkkilaisista pelikieltoa kärsii peräti neljä pelaajaa. Lisäksi kaksi on varmasti loukkaantuneina sivussa. Kolmosmaalivahti Tolga Zengin istunee vaihtopenkillä - odottaen komennusta kenttäpelaajaksi!

Katsomosta toimitsijakiellon takia puolivälierän seurannut Joachim Löw tuskin muuttaa hyvin pelannutta saksalaiskokoonpanoa. Jos Frings on pelikuntoinen, korvannee hän Simon Rolfesin keskikentän puolustavassa roolissa. Tehottoman Mario Gomezin paluu kärkeen olisi yllätys. Fatih Terimillä sen sijaan ei ole liiemmin miettimistä, sillä vaihtoehtoja on minimaalisesti. Hyvä maalintekijä Nihat on loukkaantuneena. Ehkä Terim lähettääkin joukkueensa kentälle yhdellä kärjellä, ja toivoo jonkun järjestävän Sentürkille yhden tarvittavan maalintekopaikan?

Turkin vaarallisuudesta huolimatta Saksa on selvä ennakkosuosikki. Turkin on kuitenkin lähdettävä pelaamaan ja hakemaan ratkaisua varsinaisella peliajalla, sillä ottelun venyminen jatkoajalle näännyttäisi kapean joukkueen. Jos Saksa pystyy jatkamaan Portugalia vastaan esittämäänsä, on se liian raju kone taisteleville turkkilaisille.

Saksa - Turkki -ottelulla on myös vahva yhteiskunnallinen lataus. Turkkilaisia 'Gastarbeitereita' ja heidän perheitään asuu Saksassa lähes kolme miljoonaa. Ottelusta, katsomosta, Saksan oluttuvista ja kaduilta ei totisesti tule tunnelmaa puuttumaan.

Ottelu pelataan Baselin St. Jakob Parkilla ja avauspotku nähdään kello 21:45 Suomen aikaa.

Mahdolliset avauskokoonpanot

Saksa: Lehmann; Lahm, Mertesacker, Metzelder, Friedrich; Schweinsteiger, Ballack, Rolfes, Hitzlsperger; Klose, Podolski.

Turkki: Rüstü; Altintop, Emre Asik, Gökhan Zan, Balta; Kazim-Richards, Aurelio, Tümer Metin, Karadeniz; Erdinc, Semih Sentürk.