Reial Club Deportiu Espanyol, tuttavallisemmin vain Espanyol oli yksi päättyneen kauden yllättäjistä. Sen alkukausi oli menestys ja joukkue oli kovaa vauhtia menossa kohti europelisijoja. Todella heikko loppukausi koitui kuitenkin kohtaloksi, ja lopullinen sijoitus oli 8., ja 7. sija jäi yhdeksän pisteen päähän. Kausi oli kuitenkin kokonaisuutena varsin hyvä suoritus aiempina kausina alempaan keskikastiin jääneeltä, Barcelonan kakkosjoukkueen maineella ratsastaneelta seuralta. Tulevana kaudella sillä on varmasti vain yksi tavoite – europelit.

Kesä on ollut Espanyolille vilkas. Loppukaudella todelliseksi seuraikoniksi noussut Ivan de la Peña ilmoitti tunteikkaassa puheessaan lopettavansa pelaajauransa. "Pikku-Budhaa" ovat viime vuosina vaivanneet pahat loukkaantumiset, eikä hän ole pystynyt pelaamaan enää omalla tasollaan pitkään aikaan. Viime kaudella vauhdilla otsikoihin noussut José Callejón siirtyi Real Madridiin. Jo yli 30-vuoden ylittäneiden Iván Alonson ja Aldo Duscherin sopimukset loppuivat kesällä, eivätkä he jatka Espanyolissa. Laitapuolustaja Javi Chica vaihtaa tulevaksi kaudeksi Real Betisin riveihin. Muita lähtijöitä olivat David García, Ángel Martínez ja Juanjo Ciércoles.

Vaikka Espanyol menetti tärkeitä pelaajia kesän aikana, pystyi se myös hankkimaan uusia tilalle. Kovimpana nimenä ehkä Getafessa hyvää jälkeä tehnyt Juan Albín, jonka varmasti odotetaan täyttävän Callejónin jättämän aukon. Adrián Luna ja Marvin Zeegelaar ovat nuoria ja tulevaisuudessa mahdollisia La Liga –tason pelaajia. Milanista lainalle kasvattiseuraansa tullut Dídac Vilà sekä AZ:sta hankittu Hector Moreno ovat todella hyviä vahvistuksia puolukseen.

Pitkään kesän aikana velloivat myös huhut Pablo Osvaldon, Carlos Kamenin ja Javi Márquezin siirtymisestä muualle. Toistaiseksi yksikään heistä ei ole kuitenkaan lähtenyt, ja jonkun poistuminen olisi iso menetys Espanyolille.

Espanyolille voi helposti povata jälleen sijoitusta kymmenen parhaan joukossa tälläkin kaudella. Vahvistukset ovat olleet todella hyviä ja nyt seuralla on varsin tasokas ryhmä kasassa. Espanyolin kannalta Osvaldon soisi jatkavan viime kauden maali-iloitteluaan. 13 liigamaalia mällännyt hyökkääjä on iso palanen katalonialaisten hyökkäystä. Javi Márquezin johtama keskikenttä on Alonson lähdöstä huolimatta vahva ja se pystyy rakentamaan peliä hyvin.

Kokoonpano

Avainpelaajat

Maalivahti Carlos Kameni kuuluu ehdottomasti La Ligan huipputorjujiin. Kovat huhut hänen ja seurajohdon huonoista väleistä veivät häntä Italian kentille, mutta näyttää siltä, että kamerunilaisvahti ei olekaan lähdössä Barcelonasta. 60 maaottelua urallaan pelanneen Kamenin otteita kannattaa ehdottomasti seurata. Hänen lisäkseen tärkeimpiin Espanyolin tärkeimpiin pelaajiin voidaan laskea jo aiemmin mainitut Javi Márquez ja Pablo Osvaldo. Tietojen mukaan Osvaldosta tehtiin heinäkuun lopussa 16 miljoonan tarjous, mutta Espanyol hylkäsi tarjouksen suoralta kädeltä. Eniten Osvaldon palveluksista oli kiinnostunut Atlético Madrid.

Päävalmentaja

Espanyol jatkoi vuosi sitten entisen seuralegendansa, Mauricio Pochettinon, valmentajasopimusta ja näin ollen alkava kausi on argentiinalaisen kolmas päävalmentajana. Pelaajaurallaan yli 260 ottelua Espanyolissa pelannut puolustaja lopetti uransa vuonna 2006. 39-vuotiaalla Newell's Old Boysin kasvatilla tulee olemaan tulevan kauden jälkeen varmasti paljon ottajia. Tulokset ovat olleet hyviä, ja kun hänet tammikuussa 2009 nimitettiin päävalmentajaksi, nosti hän putoamisuhassa olleen Espanyolin hienosti kymmenennelle sijalle.