Kaksi edellistä Veikkausliigan otteluaan voitokkaasti selvittänyt Klubi matkaa maanantaina Arto Tolsa Areenalle vielä kuluvalla kaudella ilman voittoa olevan FC KooTeePeen vieraaksi. Ottelu on myös Urheilukanavan Veikkausliiga LIVE –kamppailu.

Suuria muutoksia Klubin ryhmitykseen ei sitten viime sunnuntaina IFK Mariehamn –voiton ole tiedossa. Varoitustilinsä täyteen saanut Jukka Sauso on kuitenkin varmuudella sivussa.

- Sauson pelikielto muuttaa väistämättä vähän puolustuksen ryhmitystä, mutta muuten kaikki pelaajat ovat terveinä ja pelikunnossa, HJK:n päävalmentaja Antti Muurinen kertoi sunnuntaina.

- Sakke Mattila, joka oli vielä alkuviikosta kipeänä, on myös pystynyt harjoittelemaan loppuviikon normaalisti, eikä mitään uusia sairastumisia ole tullut.

Muurinen varoittaa tuijottelemasta liikaa KooTeePeen tämän kauden saldoon. Pistepussi on laiha, mutta kotkalaisetkin ovat väläytelleet. Joukkueen pelaajatilanne näyttää myös valoisammalta kuin vielä viikko sitten.

- Täytyy muistaa, että KooTeePee on pelannut tasan sellaisia joukkueita kuin Honka ja Haka vastaan, eikä tasapeli kaukana ollut viimeksi FC Lahteakaan vastaan. Ei joukkuetta voi missään nimessä aliarvioida.

- Kotka saa lisäksi nyt takaisin viimeksi sivussa olleet Erosen ja Oksasen sekä ehkä myös Gruborovicsin ja Anttilaisen eli aika lailla eri joukkue heillä on kuin oli viikko sitten Lahdessa.

KooTeePeestä puhuttaessa on aina syytä muistaa myös joukkueen kotiyleisö. Muurisen mukaan Arto Tolsa Areenan maineella vaikeana paikkana vierailla on edelleen katetta.

- Kotkan kotiyleisöä ei ole turhaan kehuttu, se on hyvä ja vahva tuki kotijoukkueelle. Kotka on aina ollut vaikea paikka vierailla, eikä se helppo ole varmasti nytkään. Vaikka voittoja ei KooTeePeelle ole tullut, niin kyllä kaikki tuntuvat olevan yhtä mieltä, että ei siellä tälläkään kaudella ole mitenkään helppoa ollut pelata.

Kesän kuumin aika tuntuu olevan nyt takanapäin ja Kotkaan on maanantaiksikin luvattu hiukan sateista säätä. Antti uskoo, että pieni sade voi jopa piristää kamppailua.

- Helteet ovat ehkä nyt takana ja voi olla, että on vähän sateisempi keli. Kotkan kenttä on tietääkseni kuitenkin tosi hyvässä kunnossa, joten tuskin se ainakaan negatiivisesti vaikuttaa. Päinvastoin sade hellekauden jälkeen ennemminkin tuo lisää virtaa pelaajiin. Jos on vähän pimeä ja pelataan iltavalaistuksessa, niin se tuo vielä oman lisänsä tunnelmaan.

Lähde: HJK Online