HJK Oy:n hallitus on päättänyt vapauttaa Keith Armstrongin HJK:n edustusjoukkueen päävalmentajan tehtävästä.

HJK:n ja Keith Armstrongin välisien keskustelujen jälkeen on päästy yhteisymmärrykseen, että Armstrong ei jatka edustusjoukkueen päävalmentajana. HJK Oy:n hallitus vapautti Armstrongin keskiviikkona vastuullisen päävalmentajan tehtävästä.

- Valmentajan kesken kauden vaihtaminen ei ole seuran toimintaperiaatteiden mukaista, mutta synkkä tilanne vaati toimia. Joukkue tarvitsi herätystä. Ratkaisu oli nimenomaan HJK:n oma ratkaisu, eivätkä siihen vaikuttaneet pelaajat, lehdistö tai kannattajat, HJK Oy:n hallituksen puheenjohtaja Olli-Pekka Lyytikäinen toteaa.

Armstrong ei myöskään ole HJK:n ensi kauden valmentaja.

- Neuvotteluja ensi kauden valmentajakandidaattien kanssa käydään parhaillaan.

HJK:n edustusjoukkueen kakkosvalmentaja Abdou Talat ottaa hetkellisesti vetovastuun, mutta HJK hakee loppukaudeksi uutta henkilöä joukkueen vastuulliseksi päävalmentajaksi.

- Tällä hetkellä meillä ei vielä ole sopimusta kenenkään kanssa, mutta viimeistään huomenna asiassa saataneen ratkaisu. Tämä nyt koottava valmennustiimi hoitaa vain kauden loppuun, Lyytikäinen tarkentaa.

- Haemme loppukaudelle ratkaisua HJK:n palkkalistoilla olevista henkilöistä tai HJK:ta hyvin lähellä olevista tahoista. Ulkomailta ei valmentajakandidaatteja katsella.

Keith Armstrong oli pitkäaikaisin yhtäjaksoisesti HJK:ta luotsannut valmentaja ja hänen saavutuksensa Klubissa olivat vertaansa vailla. Armstrongin aikana HJK voitti kahdesti mestaruuden - kerran tuplan - kaksi hopeaa ja kahdesti Suomen cupin.

- Erosimme Keken kanssa sulassa sovussa ja asiallisissa merkeissä. Missään nimessä tämän kauden katastrofia ei voi kaataa yhden miehen niskaan, vaan kaikki tässä organisaatiossa, saavat katsoa peiliin, Lyytikäinen toteaa ja painottaa, että eritoten pelaajien tehtävä on loppukaudella osoittaa olevansa parempia, kuin mitä sarjataulukko antaa ymmärtää, eikä odottaa ketään jumalhahmoa penkin päähän muuttamaan kaiken paremmaksi.

HJK jatkaa taistoa Veikkausliigassa maaottelutauon jälkeen.
- Ensisijaisena tavoitteena on sarjapaikka, toissijaisena Suomen Cup. Cupin voittokaan ei juhlakautta pelasta, mutta se olisi mukava bonus.

Lyytikäinen valaa uskoa parempaan tulevaisuuteen.
- No juhlavuotena ei mestaruudesta taisteltu, mutta ensi vuonna on 101-vuotisjuhlavuosi ja sitten käännetään sarjataulukkoa siten, että HJK taas on kärkitaistossa. Valmentaja-asiaa miettiessämme olemme pyrkineet siihen, että kykenemme jatkossa tarjoamaan kannattajille vauhdikkaampaa ja yleisöystävällisempää peliä, Lyytikäinen päättää.

Lähde: HJK Online