Rovaniemen Palloseura pelaa Veikkausliigassa myös kaudella 2009. Tähän tuli varmistus, kun joukkue voitti vierasottelussa liigan heittopussin FC KooTeePee:n maalein 0-2 (0-0) 775 katsojan edessä. Voitto oli samalla RoPS:n kauden ensimmäinen täysi pistepottti vieraskentiltä.

Ottelulla FC KooTeePee – RoPS oli merkitystä ainoastaan vierailijoille, joille tasapeli tai voitto ottelusta takasi liigapaikan myös seuraavalle kaudelle. Kotijoukkueelle ottelu oli oikeastaan yksi viimeisistä nauloista arkkuun surkeasti menneellä kaudella. RoPS sen sijaan on osoittanut heräämisen merkkejä pitkän voitottoman kauden jälkeen. Voitto HJK:sta oli yksi kauden positiivisimmista tuloksista ja siihen joukkue oli hakemassa jatkoa Arto Tolsa areenalta. Rovaniemen Palloseura oli ottelussa osin varamiehisenää, koska joukkueen kokoonpanosta puuttuivat Nchimunya Mweetwa, Chileshe Chibwe ja viime kaudella vielä Kotkassa pelannut Juha Majava.

Ottelu alkoi melko tunnustellen, mutta alussa pallon hallinta oli kotijoukkueella. Alun jälkeen RoPS pääsi kuitenkin paremmin peliin mukaan, mutta vaarallisia tilanteita siunaantui melko niukanlaisesti kummallekin joukkueelle. RoPS:n parhaista tilanteista vastasivat Chanda Mwaba ja Mika Nurmela, mutta Janne Henriksson sai pidettyä maalinsa koskemattomana. Tauolle ottelussa mentiin näin tilanteessa 0-0, mikä oli oikea taukotulos ottelun tapahtumiin nähden.

Toisella puoliajan alussa kotijoukkueen Olof Hviden-Watson pääsi osittain läpi, mutta viimeistely ontui pahemman kerran. Tämän jälkeen pelin painopiste alkoi siirtymään kohti Kotkan kenttäpuoliskoa. Pelin 56. minuutilla Antti Uimaniemi tuli vaihtoon ja Zeddy Saileti hölkkäsi kentälle. Vaihto jouduttiin tekemään Uimaniemen selkävaivojen takia. Myös vierailijoiden hyökkääjä Philip Edeipo sai itselleen tuhannen taalan maalipaikan hänen katkaistessaan kotkalaisten huonon syöttöyrityksen, mutta Edeipon viimeistely-yritys oli onneton ja näin ottelu pysyi edelleen maalittomassa 0-0 tilanteessa. Kun peliä oli pelattu noin 73. minuuttia RoPS onnistui vihdoin maalinteossa. Tilanne syntyi Mika Nurmelan hyvästä avauksesta, joka tavoitti Chanda Mwaban kentän oikeasta laidasta. Mwaba jatkoi pallon tarkasti maalin eteen, josta yllättävän yksin tilanteessa ollut Titi Essomba teki ottelun avausmaalin. Kymmenen minuuttia tästä ja RoPS suoritti ottelussa toisen vaihtonsa, kun Juuso Majava tuli kentälle Philip Edeipon tilalle. Majava ratkaisikin pelin lopullisesti yliajalla, jolloin hän viimeisteli 0-2 lukemat Titi Essomban hyvästä tarjoilusta. Ottelu päättyi näissä lukemissa rovaniemeläisten voittoon ja juhlimiseen sarjapaikan varmistumisen myötä.

Kun Veikkausliigaa on pelaamatta vielä kaksi kierrosta, on Rovaniemen Palloseura sarjataulukossa kymmenennellä sijalla. Mutta mikä tärkeintä, joukkue on välttänyt liigakarsinnan ennen kahta viimeistä liigaottelua. Seuraavan kerran RoPS pelaa vasta 19.10. johtuen Suomen tulevista MM-karsintaotteluista. Tällöin vastaan asettuu Vaasan Palloseura Rovaniemen Keskuskentällä pelattavassa ottelussa.

kirjoittanut: RoPS Admin