Rovaniemen Palloseura menetti jälleen johtonsa vieraana tällä kertaa ollutta Valkeakosken Hakaa vastaan 1-2 (1-0) päättyneessä ottelussa Rovaniemen Keskuskentällä, jota valaisi peräti 400 000 euron uudet valotolpat. Illan himmetessä myös RoPS:n otteet heikkenivät ja ottelun ratkaisi toisen jakson alun RoPS:n lepsu pelaaminen, josta Haka rankaisi kahdesti.

Ottelun ensimmäinen jakso alkoi kotijoukkue RoPS:n lievällä hallinnalla ja sekä Titi Essomba että Philip Edeipo pääsivät laukomaan kohti Hakan maalia, mutta laukauksissa ei ollut voimaa eikä tarkkuutta tarpeeksi ja Alexander Dovbnya liimasi vedot helposti. Ottelun ensimmäinen maali nähtiin 21. minuutin jälkeen, kun Mika Nurmela antoi vapaapotkun oikealta laidalta, jonka Hakan puolustus purki suoraan Aleksandr Kulikille, joka ampui tyylikkäästi pallon ohi Alexander ”Sasha” Dovbnyan. Maalista näki, että Kulikilla löytyy maalintekijän vainua myös hyökkäyspäässä. Kulik onkin pelannut aiemmin urallaan myös hyökkääjänä. RoPS hyökkäsi lähinnä Titi Essomban kautta oikealta laidalta, koska loukkaantuneen Chileshe Chibwen tilalla vasempana laiturina pelannut kamerunilainen Ollo ei pystynyt esittämään hyökkäyssuuntaan juurikaan mitään. On RoPS:n onni, että Chibwe toipunee seuraavaan RoPS:n otteluun FC Lahden vieraana. Puoliajan lopulla Chanda Mwaba pääsi vielä laukomaan Nurmelan syötöstä tuloksetta. Paras Hakan paikka puoliajan lopulla siunaantui Mikko Manniselle, joka ampui paitsiotilanteessa pallon ylähirteen.

Toiselle puoliajalle tuli repsahtaneen ilmeen omannut kotijoukkue. Haka ottikin välittömästi pelin haltuunsa ja alkoi vyöryttää peliä kohti RoPS-maalia. Ottelua oli pelattu 50. minuuttia, kun hyvän ottelun pelannut Valeri Minkenen pääsi vasemmalta laidalta läpi ja ohjasi pallon maalin eteen rynnineelle Toni Lehtiselle, joka ohjasi pallon oikeaan alanurkkaan ohi Kalle Rönkön. Tilanne haiskahti myös paitsiolta, mutta paitsioksi tilannetta ei koskaan liputettu. Tämän jälkeen Philip Edeipo pääsi läpi ja Hakan puolustaja roikkui hänessä kiinni rangaistusalueella ja Edeipo veti pallon ohi Hakan maalin. Ottelun erotuomari Vesa Hätilä näytti rangaistuspotkua, mutta muutti ratkaisunsa maalipotkuksi ja tilanteesta seurasi maalipotku. Hätilän linja oli läpi ottelun epäreilu kotijoukkueen kannalta ja kotiyleisö protestoi usein Hätilälle.

Peli oli edennyt 57. minuutin kohdalle, kun nähtiin todellinen imaisu ja lipsahdus maalivahti Kalle Rönköltä. Valeri Minkenen ampui pallon lähes 40 metristä lähes keskelle maalia. Vaikka pallo ehti pomppia pari kertaa maahan niin olisi Rönkön kuulunut veto torjua. Tämä tilanne ei ole ollut ominaista tällä kaudella Rönkölle, sillä hän on pelannut varman kauden. Sen sijaan edellisellä kaudella Ykkösessä vastaavanlaisia haparointeja Rönköltä nähtiin. Toisen puoliajan lopun Haka puolusti mallikkaasti eikä kumpikaan joukkue saanut enää rakennettua vaarallisia tekopaikkoja. Ottelu päättyi vieraiden juhliin ja kotiyleisön protestointiin tuomaria kohtaan. RoPS:n ero karsijan paikkaan on nyt kolme pistettä ja on hyvinkin mahdollista, että RoPS joutuu vielä karsimaan sarjapaikastaan ellei RoPS pysty täysipainoisiin ja hyviin peliesityksiin.

Ottelun jälkeen yleensä tuomarilinjasta vaitonainen Valeri Bondarenko kritisoi ankarasti tuomarilinjaa. 

-         Tuomari ”tappoi” pelimme. En tavallisesti kritisoi tuomarilinjaa, mutta tänään tuomarilinja oli käsittämätön. Tilanteet vihellettiin lähes järjestäen meitä vastaan. Meiltä vietiin selvä rangaistuspotku ja vastustaja sai rikkeettömästä tilanteesta vapaapotkun, josta Haka teki maalin.

Rovaniemen Palloseuran kapteeni Mika Nurmela totesi, että Philip Edeipon repimisestä olisi pitänyt viheltää rangaistuspotku. ”Nure” kuitenkin totesi joukkueesensa taistelevan sarjan loppuun asti täysillä.

-         Täysin käsittämätön ratkaisu. Tuomari ei edes suostunut muistamaan pelin jälkeen tilannetta. Joukkueemme taistelumoraali on kuitenkin korkealla ja lähdemme taistelemaan täysillä seuraavaan peliin kolmesta pisteestä.

Nurmela totesi joukkueensa henkisen tilanteen olevan kunnossa, vaikka voitottomat ottelut jatkuvat. Seuraavaksi RoPS matkustaa FC Lahden vieraaksi torstaina 25.9.2008.

Paitsio.com:in ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kulik, ampui ainoan kotijoukkueen osuman ja katkoi lähes virheettömästi Hakan peliä.

kirjoittanut: M.L.