TPS:n uusi päävalmentaja Mixu Paatelainen aloitti uudessa toimessaan virallisesti tänään. 39-vuotias Paatelainen on kuitenkin tutustunut uuden työnantajansa organisaatioon ja pelaajiin jo reilun viikon ajan.

Paatelainen seuraa tehtävässään Kari Ukkosta, joka valmensi TPS:ää yhteensä kolme kautta. Paatelainen siirtyi TPS:n valmennusjohtoon 3+2-vuotisella sopimuksella Skotlannin 2. divisioonassa pelaavan Cowdenbeath FC:n päävalmentajan tehtävistä.

Paatelainen on parhaillaan itse käymässä juuri Skotlannissa, mutta hän on ehtinyt tehdä jo taustatyötä tulevan kauden eteen.

- Olen puhunut myös kaikkien sopimuksettomien pelaajiemme kanssa. Lähtökohta on kuitenkin se, etten ole nähnyt heitä kentällä vielä tarpeeksi. Haluan pitää kuitenkin kaikki pelaajamme harjoitusringissämme ja toivon, että sitä myöden syntyy myös uusia sopimuksia. Olen tavannut myös koko joukkueen yhdessä ja pelaajat saivat kysellä avoimesti ensi kauden suunnitelmista, Paatelainen kertoo.

TPS hakee luonnollisesti myös vahvistuksia ensi kaudeksi. Paatelainen on haarukoinut tarkkaan nykyisen pelaajamateriaalin läpi ja tietää tarkkaan, mitkä osastot kaipaavat hiomista.

- Minulle on selvää, mille pelipaikoille tarvitsemme ensi kautta varten vahvistusta. Nykyisessä joukkueessa on kuitenkin nopeutta, tekniikkaa, nuoruutta ja kokemusta, joten raamit ovat valmiina, Paatelainen myöntää.

TPS:n harjoituskauteen kuuluu myös ulkomaanleiri. Palloseura suuntaa sydäntalvella kohti Espanjaa kovien liigakautta valmistavien otteluiden toivossa.

- Helmi- ja maaliskuun vaihteessa leireilemme La Mangassa. Siellä on perinteisesti ollut mukana hyviä joukkueita Ruotsista ja Norjasta.

Päättyneellä liigakaudella seitsemänneksi sijoittunut TPS viettää nyt parin viikon mittaista lomaa - tosin pelaajat toteuttavat lomankin aikana omatoimisia harjoitusohjelmiaan.