TPS ja HJK iskevät yhteen todellisessa klassikkomatsissa Turun Veritas Stadionilla maanantaina 7.5. klo 19.00 alkaen. Urheilukanava televisioi ottelun suorana.

Klassikoiden klassikon ottelusta tekee se, että mitkään muut suomalaisseurat eivät ole kohdanneet pääsarjatasolla yhtä useasti. Illan ottelun järjestysnumero on historiankirjoissa 128.

HJK vei viime kaudella molemmat keskinäiset ottelut, ensin Helsingissä kesäkuussa lukemin 3-2, ja lokakuussa Turussa 4-1.

TPS ja HJK ovat aloittaneet tämän kauden Veikkausliigan tasavahvasti. Molemmat ovat haalineet kahdelta avauskierrokselta maalittoman kotitasapelin sekä kahden maalin vierasvoiton.

Kaikki liigajoukkueet ovat pelanneet sen verran ristiin, että tämän otteluparin mahdollinen voittaja painaa varmuudella vähintään sarjan jaetulle keulapaikalle kolmen kierroksen jälkeen.

TPS sai avattua maalitilinsä voitollisessa MyPa-pelissä, mutta erityisen paljon kehuja on kerännyt joukkueen puolustus. Tepsi on Veikkausliigan ainoa joukkue, jonka maaliin ei ole toimitettu vielä yhtään palloa.

Iso osansa TPS:n puolustuksen pitävyyteen on ollut maalivahti Jukka Lehtovaaralla. 19-vuotiaalla Lehtovaaralla oli ennen kauden alkua vain kaksi pelattua liigaottelua tilastoissa.

- Puolustuspelimme sujui Anjalankoskella erinomaisesti ja Jukka on ollut maalissa molemmissa otteluissa erinomainen. Hyökkäyspeli on edelleen se alue, jota täytyy erityisesti kehittää. Ei tämä mitään valmista vielä ole, päävalmentaja Mixu Paatelainen painottaa.

- Ihan hieno alku, mutta eihän mulla ole niin kauheasti hommia ollut, kun koko puolustus on toiminut loistavasti. Kaikki ovat hoitaneet omat ruutunsa ja työnjako on toiminut todella mallikkaasti, Lehtovaara puolestaan suitsuttaa.

Lehtovaara ei ole koskaan pelannut miesten tasolla HJK:ta vastaan, mutta tietää mitä odottaa. HJK:n peliä on tutkittu ja kotiläksyt luettu.

- Farid Ghazi osaa aiheuttaa hankaluuksia ja Klubin laitapelaajat heittävät vaikeita keskityksiä maalille. Niiden kanssa saa olla tarkkana, Lehtovaara tietää.

- HJK on, jos ei paras, niin vähintään toiseksi paras joukkue Suomessa. HJK:lla on kaiken lisäksi tämän hetken menestyksekkäin liigavalmentaja, Keke Armstrong. Näkisin kuitenkin, että jos pelaamme niin kuin MyPa:a vastaan, on meilläkin omat mahdollisuutemme, Paatelainen uskoo.

TPS:ää on vaivannut viime päivinä pieni kuumeaalto, mutta Paatelainen uskoo, että kaikki pelaajat ovat käytettävissä maanantaina. HJK:lta puuttuvat topparit Markus Halsti ja Timo Marjamaa.

TPS aikoo avata Veritas Stadionin päälipunmyyntipisteen jo klo 12.00 maanantaina.

Käy kuuntelemassa ja katsomassa lisää TPS:n päävalmentajan, Mixu Paatelaisen, tuoreita ennakkotunnelmia TPS TV:ltä osoitteesta:

www.tpsmaximum.luovia.fi