Stoke saapuu Arsenalin vieraaksi Emiratesille. Samaan aikaan pelattava Manchesterin paikallisottelu vie kuitenkin päivän mediahuomion.

Arsenal on aloittanut kautensa heikosti, mutta tällä hetkellä kotiotteluissa on tullut 3 perättäistä voittoa. Vieraskentillä vire on ollut huono ja joukkue on onnistunut ottamaan vain yhden pisteen neljästä pelaamastaan vierasottelusta. Kotijoukkueelta sivussa ovat Diaby, Gibbs, Jenkinson, Sagna, Squillaci, Vermaelen ja Wilshere. Näistä pelaajista Gibbs, Vermaelen ja Diaby ovat parantuneet loukkaantumisistaa, mutta eivät ole täydessä pelikunnossa. Diabyn paluu tapahtunee Carling Cupissa ja Vermaelenin pitäisi olla mukana 29.10 Chelsea-ottelussa.

Stoke on aloittanut kautensa lupaavasti, josta suurin syy on ollut kovassa kotivireessä. Kotikentällään joukkue on ollut vaikea vastustaja jopa Chelsealle, Liverpoolille ja Manchester Unitedille, joilta joukkue on vienyt 5 pistettä. Joukkue on kerännyt ainoat vieraspisteet voitettuaan West Bromwichin ja pelattuaan tasan Norwichin kanssa. Vierasjoukkueelta on varmasti sivussa Ricardo Fuller. Puolikuntoisia pelaajia ovat Jermaine Pennant ja Danny Higginbotham.

Arsenal pyrkii tuttuun tapaan voittamaan pallonhallinnan ja sitä kautta murtamaan Stoken puolustuslinjan. Joukkueen ehdoton avainpelaaja tällä hetkellä on Robin van Persie. Joukkueen suurimmat ongelmat ovat tällä hetkellä selkeiden maalipaikkojen luomisessa ja ajoittaisissa nukahtamisissa, jolloin vastustaja on päässyt iskemään. Wengerin hankinnoista Per Mertesacker on hyvä lisä juuri Stoken kaltaisia suurikokoisia erikoistilannejoukkueita vastaan.

Stoken valmentaja Tony Pullis luottaa joukkueen fyysiseen pelitapaan. Stoke sai hankittua ennen kauden alkua vahvistusta puolustuslinjaansa, kun Matthew Upson ja Jonathan Woodgate liittyivät joukkueen rinkiin. Heidän lisäkseen Peter Crouch ja Wilson Palacios liittyivät joukkueeseen. Tällä hetkellä Pulisilla onkin vaihtoehtoja puolustukseen ja hyökkäykseen. Suurin ongelma Stoken pelissä on keskikenttä, jonka tilanteiden luominen on Rory Delapin rajaheittojen sekä Jermaine Pennantin ja Matthew Etheringtonin keskitysten varassa. Stoken vahvin ase onkin erikoistilanteissa, joissa suurikokoiset pelaajat ovat omiaan taistelemaan ilmatilan herruudesta.

Aloituskokoonpanot:

Arsenal: Szczesny, Santos, Koscielny, Mertesacker, Djourou, Song, Arteta, Ramsey, Gervinho, Walcott, Chamakh

Stoke: Begovic, Wilkinson, Upson, Shawcross, Wilson, Ethenrington, Whitehead, Delap, Whelan, Walters, Crouch

Heikosti kautensa aloittaneet Arsenal ja Sunderland kohtaavat Emiratesilla. Arsenal on onnistunut keräämään vain 2 voittoa ja yhden tasapelin kauden seitsemästä ensimmäisestä ottelustaan. Sunderland on pisteen ja yhden sijoituksen Arsenalia jäljessä 16:na.

Valioliiga palaa maajoukkuetauolta huippuottelulla, kun pahimmat viholliset Liverpool ja Manchester United iskevät yhteen Anfieldillä lauantaina klo 14.45.

Roberto Mancini on kertoi Bayern München Manchester City ottelun jälkeen, että Carlos Tevez kieltäytyi tulemaan kentälle vaihdosta.